通常认为，法定代表人是唯一一个无须公司特别授权即有权对外独立代表 公司的自然人，其余机关或人员必须取得授权后才能代表公司。“法定性”和 “唯一性”被认为是法定代表人的最核心特征。2005年《公司法》突破了2004 年《公司法》下董事长或执行董事为公司的法定代表人之规定，允许公司章程在董事长、执行董事和经理中进行选择，法定代表人的法定性因此有了一定的突破，但唯一性仍是法定代表人制度的核心内容。

法定代表人的代表权限是“基于其法定职位而产生的、当然的、概括性的、 原则上不受限制的对外代表法人的权力”，其权力之大、权力之集中导致了公司法理论和实务上的诸多问题，甚至一度被质疑突破了公司的独立人格，动摇公司设立之根基，需要进行重点关注。法定代表人制度自诞生以来，一直面临着尖锐的质疑与冲突，学界关于法定代表人的存废、选任范围、变更方式、权责 内容等一直存在争议。因而此次《公司法》修改，对我国原法定代表人制度进行了全面重构，改动颇多：

第一，扩大了法定代表人的选任范围。原《公司法》规定法定代表人由董事长、执行董事或总经理担任，新《公司法》将选任范围扩大至所有执行公司事务的董事和经理，给予公司较高的自治空间。

第二，增加了法定代表人辞任、补任的规定。担任法定代表人的董事或者经理辞任的，视为同时辞去法定代表人；又规定了公司应当在法定代表人辞任之日起30日内确定新的法定代表人。完善了法定代表人的选任机制。

第三，增加了法定代表人地位和责任的规定。与《民法典》《民法典合同编 通则解释》的规定进行衔接，规定了代表行为的法律后果由公司承受，越权代表不得对抗善意相对人的法律效力，职务侵权时的公司责任与法定代表人个人责任。

第四，改变了法定代表人的选任机制。原《公司法》规定法定代表人的选任由章程决定，并规定公司法定代表人应于公司章程、营业执照中载明。而新《公司法》只要求章程记载法定代表人的产生、变更办法，比如可以在章程中规定由董事会决议选任，不需要每次更换法定代表人时均修改章程。

第五，明确了法定代表人的变更机制。原《公司法》规定，公司法定代表人变更的，应当办理变更登记，且在实践中常以登记作为生效要件。新《公司法》 则规定：“公司变更法定代表人的，变更登记申请书由变更后的法定代表人签署。”一方面，该规定改变了法定代表人的变更程序，变更登记申请书由原法定 代表人改为变更后的法定代表人；另一方面，法律承认在申请变更登记前已经 存在新的法定代表人，因而该登记只具有公示效力，不具有生效效力。